A fahéj egy édes, aromás fűszer- és gyógynövény. Az emberek által legrégebb óta ismert fűszernövények egyike. Előnyeit és felhasználási módjait már Kr.E. 2700-ban leírták a Kínai Birodalomban, Európában és Egyiptomban is. Kétféle fahéj létezik: Ceyloni és kínai vagy cassiai fajtát különítünk el egymástól. A fahéjnak kiváló véralvadásgátló és antimikrobiális tulajdonságai vannak, fokozza az agy működését és hozzájárul a vastagbél egészséges működéséhez is. Ezenfelül pedig a cukorbetegek vércukorszintjét képes a normális szinten tartani.
Gyulladások és baktériumok
A fahéj kéregben három olyan illóanyagkomponens található, melyeknek komoly egészségügyi hatásai ismertek: ez a fahéjaldehid, a cinnamil-acetát és a fahéjalkohol. A fahéjaldehid az, ami gátolja a véralvadást, javítja a keringést és segíthet a vértisztításban. E tulajdonságának köszönhetően kiválóan lehet kezelni a reumás megbetegedéseket, mivel így csökkenthetőek bizonyos gyulladások. Mivel a fahéjkéregnek antimikrobiális tulajdonságai vannak, segít megállítani a káros baktériumok és gombák elszaporodását, melyek a gombás fertőzésekért és a különböző gyulladásokért felelősek. Antibakteriális tulajdonságát kihasználják az élelmiszerek tartósítása során is.
Vércukorszint kontroll
Már jól dokumentáltak a fahéj azon előnyei, mely szerint kiválóan képes csökkenteni a vércukorszintet. Az American Journal of Nutrition egy 2007-es tanulmánya szerint a magas szénhidráttartalmú ételek fahéjjal való fűszerezése segítenek csökkenteni a vércukorszintet, mivel lassítja az emésztést, így tovább érezzük magunkat eltelítve, mivel később ürül ki a gyomor.
A fahéj azonban más módon is képes kordában tartani a vércukorszintet, hiszen a fahéj képes ösztönözni az inzulinreceptorokat is, így segítségével csökken azt inzulinrezisztencia. Ezenfelül gátolja annak az enzimnek a működését is, ami kikapcsolja az inzulinreceptorokat, így a sejtek hatékonyabban képesek felhasználni a glükózt. Napi fél teáskanál fahéj már nagyon hatékony lehet.
Az agy serkentése
Néhány kutatás azt sugallja, hogy a fahéj illata és íze kognitív serkentőként hat, javítja a memóriát, a vizualitást. Lassítja a szellemi öregedést. A fahéj kiváló forrása az olyan nyomelemeknek, mint a mangán, de rengeteg rostot, vasat és kalciumot is találunk benne. A kalcium és a rost együtt az epesókhoz kötődve képesek eltávolítani azokat a szervezetből, így védve a vastagbelet a rákosodástól.
